I.O.I resmi menandai comeback mereka setelah sembilan tahun dengan merilis lagu prarilis berjudul “Goodbye with a Smile (Recorded in 2016).” Lagu ini akan dirilis pada 4 Mei pukul 18.00 KST, membawa rekaman asli dari tahun 2016 yang mempertahankan suara dan emosi para member ketika masih aktif sebagai grup proyek populer. Kembalinya mereka menjadi momen nostalgia besar bagi penggemar yang telah menunggu hampir satu dekade.
Lagu ini diproduksi oleh Jinyoung, yang kembali bekerja sama dengan I.O.I dan membawa sentuhan emosional melalui gaya produksi khasnya. Liriknya menggambarkan janji masa lalu untuk berpisah dengan senyuman sambil saling mendoakan yang terbaik. Suara para member yang direkam sepuluh tahun lalu diprediksi membuat pendengar merasakan kehangatan sekaligus kerinduan mendalam.
Rilisan ini menjadi langkah awal untuk comeback penuh I.O.I. Grup ini akan merilis mini album ketiga mereka, ‘I.O.I : LOOP,’ pada 19 Mei, dengan beberapa member ikut terlibat dalam proses penulisan dan komposisi lagu, termasuk Jeon Somi, Chungha, dan Yoo Yeonjung. Title track berjudul “Suddenly” menjadi fokus utama yang menunjukkan perkembangan musikalitas masing-masing member setelah bertahun-tahun berkarier solo.
Selain comeback album, I.O.I siap memulai tur Asia bertajuk ‘2026 I.O.I Concert Tour: LOOP,’ yang dibuka dengan konser di Jamsil Indoor Stadium pada 29–31 Mei. Antusiasme penggemar terus meningkat seiring grup ini kembali berkumpul, menjanjikan performa dan chemistry yang kuat setelah perjalanan panjang mereka di industri hiburan.
