This time, it felt like a little bit more than “a bit of an exhibition” for Jack Draper.
Draper described the first two rounds of the revamped mixed doubles tournament at the U.S. Open in that manner — earning a playful ribbing from partner Jessica Pegula — On Tuesday night, but felt there was a different feel the second night after getting knocked out in the semifinals.
Pegula and Draper fell to Iga Swiatek and Casper Ruud at Arthur Ashe Stadium after letting an 8-4 lead in the 10-point, third-set tiebreak slip away.
Swiatek and Ruud fell to Sara Errani and Andrea Vavassori in the final.
STAY UP TO DATE WITH THE LATEST NEWS BY SUBSCRIBING TO MORNING REPORT NEWSLETTER
As for Draper, he came away with a bit of a different feeling after the match.
“I think yesterday there were times where it felt a little bit more that way [like an exhibition] from our opponents, like a little bit more,” Draper said. “Whereas tonight we were in the changing rooms, you’re seeing Iga and Casper and they’re like fully dialed in. They’re fully dialed in.”
He later added: “The people who come to watch the mixed event and fill up the crowd, they want to see really good tennis. Yeah, it ain’t an exhibition”
Draper dan Pegula berbagi percakapan yang menghibur pada malam Selasa setelah mereka melaju melalui babak pertama dan perempat final turnamen ganda campuran, setelah dia menyebutnya sebagai “pameran.”
Dia meminta maaf dengan penuh keaklian saat pasangan itu berada di podium untuk konferensi pers pasca-pertandingan pada Rabu, katanya, “Saya merasa seperti saya sedikit menegur dia kemarin di media, jadi… Saya tidak akan mengatakan apa-apa.”
Pegula dan Draper telah menjadi pasangan dinamis di luar dan di dalam lapangan selama turnamen ganda campuran, menciptakan momen menyenangkan antara keduanya, bahkan setelah mereka kalah di semifinal.
Kedua orang itu bercanda sebelumnya dalam turnamen bahwa mereka hanya berbicara empat kata satu sama lain sebelum bermitra, dan setelah kekalahan, kedua orang itu masih bercanda tentang hal itu.
Pada suatu titik dia berkata, Oh, Buffalo, New York. Jadi itu adalah awalnya,” kata Pegula tentang Draper yang mulai mempelajari lebih lanjut tentang dirinya. “Dia menarik hal itu keluar. Lalu dia berkata, Iris, Goo Goo Dolls. Saya seperti, Oh, penggemar Goo Goo Dolls? Dia benar-benar menyanyikan itu pada suatu saat selama jeda, yang cukup lucu.
Ia tahu dari mana aku berasal dan dia memang suka Goo Goo.
Tetapi Draper segera mengakui bagaimana dia tahu dia berasal dari Barat New York.
“Mereka mengatakan ‘Jessica Pegula dari Buffalo, New York’. Saya tahu itu dari situ,” katanya dengan senyuman.
